Gehen Sie den Pfad des Bonsai-Museums Crespi in Mailand entlang und Sie werden einen Baum sehen, der seit über 1000 Jahren gedeiht. Der 10 Fuß hohe Tausendjährige wird von gepflegten Pflanzen flankiert, die ebenfalls seit Jahrhunderten leben und die italienische Sonne genießen unter einem Glasturm, während professionelle Pfleger sich um seine Bedürfnisse kümmern. Langjährige Bonsai-Praktizierende wie sie werden den Prozess einfacher als mühsam finden, und die Heimversion des Exemplars bietet Anfängern einen einfachen, befriedigenden Weg zur Entspannung.
Bonsai, grob übersetzt als „Schalenpflanzung“, bezieht sich auf die japanische Praxis, Pflanzen in Töpfen zu züchten, die bis ins 6. Jahrhundert oder früher zurückreicht. Die Methode funktioniert für eine Vielzahl von Pflanzen, von perfekten Pflanzen, die darin leben, wie dem kleinen Tee Baum (Carmona microphylla) bis hin zu Sorten, die die Natur lieben, wie die östliche rote Zeder (Junipurus Virginia).

Der abgebildete Baum ist der chinesische Banyan (Ficus microcarpa), ein gewöhnlicher Anfänger-Bonsai aufgrund seiner reichhaltigen Natur und des innenfreundlichen Cousins ​​​​des Mailänder Meisterwerks. Er wächst nativ im gesamten tropischen Asien und Australien, und sein glücklicher Ort ist dem des Menschen ähnlich : Die Temperatur liegt zwischen 55 und 80 Grad, und es ist etwas Feuchtigkeit in der Luft. Es muss nur einmal pro Woche gegossen werden, und erfahrene Gärtner werden irgendwann lernen, anhand des Gewichts des Topfes genauer zu erkennen, ob es durstig ist. Wie jede Pflanze braucht sie frische Erde, aber alle ein bis drei Jahre sollte auch ein starkes Wurzelsystem – gebunden durch einen stabilen Steinbehälter – regelmäßig beschnitten werden.
Während ein allgemeines Bild der Bonsai-Pflege umfangreiches Beschneiden beinhaltet, müssen die meisten Bäume – einschließlich Ficus – nur gelegentlich geschnitten werden. Es reicht aus, den Zweig auf zwei Blätter zurückzuschneiden, nachdem er sechs oder acht gekeimt hat. Fortgeschrittene Groomer können Drähte um die Stängel wickeln, formen sie sanft in angenehme Formen.
Mit genügend Aufmerksamkeit wächst das Chinesische Banyan zu einem beeindruckenden Mikrokosmos heran. Irgendwann werden die Luftwurzeln wie organische Party-Luftschlangen von den Ästen herunterkommen, als würden Sie feiern, dass Sie ein großartiger Pflanzenelternteil sind. Mit der richtigen Pflege kann dieser glückliche kleine Baum es Jahrhunderte leben.